Kwanza!!! 12/25/2004 6:05 PM
Saudações quilombolas!
Do dia 26 de dezembro ao dia 1 de janeiro é comemorado por pessoas de todo mundo a festa do Kwanza, uma proposta afrocentrada de reflexão para este momento de "fechamento de ciclo" que é o fim do ano no calendário gregoriano. É uma festa que envolve a reflexão sobre sete princípios básicos, a valorização da comunidade, das crianças e da vida. Está lentamente se espalhando pelos Estados Unidos, Canadá, Inglaterra e Caribe e já se pode enviar cartões aos amigos desejando-lhes “Happy Kwanzaa!”
A palavra kwanza, de origem swahili, significa “o primeiro, no início” ou, ainda, “os primeiros frutos”, e pertencem a tradições muito antigas das celebrações das colheitas em África. E foi ela a escolhida, por todas as suas importantes significações e tradições, para representar esta celebração inaugurada como uma construção da Diáspora por um único homem,o professor Maulana Karenga, há 34 anos atrás.
Toda a celebração e todos os rituais da Kwanzaa foram concebidos após as famosas e terríveis revoltas de Watts, em 1966. Ele buscou em remotas tradições africanas valores que fossem cultivados pelos negros americanos naqueles terríveis dias de lutas pelos direitos civis, de assassinatos de seus principais líderes e que, não sendo religiosos, pudessem atrair – como atraíram – todas as igrejas de todas as comunidades negras em todo o país e, no futuro, pelo mundo afora. Karenga organizou a Kwanzaa em torno de 5 atividades fundamentais, comuns às celebrações africanas da colheita das primeiras frutas:

· a reunião da família, de amigos, e da comunidade;

· a reverência ao criador e à criação, destacadamente a ação de graças e a reafirmação dos compromissos de respeitar o ambiente e “curar” o mundo;

. a comemoração do passado honrando os antepassados, pelo aprendizado de suas lições e seguindo os exemplos das realizações da história;

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. a renovação dos compromissos com os ideais culturais mais altos da comunidade como a verdade, justiça, respeito às pessoas e à natureza, o cuidado com os vulneráveis, e respeito aos anciões;

. a celebração do "Bem da Vida" que é um conjunto de luta, realização, família, comunidade e cultura.

Karenga diz que “a Kwanzaa é celebrada através de rituais, diálogos, narrativas, poesia, dança, canto, batucada e outras festividades.” Estas atividades devem demonstrar os sete princípios, Nguzo Saba em suaíli:
*umoja (unidade),
*kujichagulia (autodeterminação),
*ujima (trabalho coletivo e responsabilidade),
*ujamaa (economia cooperativa),
*nia (propósito),
*kuumba (criatividade), e
*imani (fé).
A cada dia uma vela de cor diferente deve ser acesa em um altar onde são colocadas frutas frescas, uma espiga de milho para cada criança que houver na casa. Depois de acesa a vela, todos bebem de uma taça comum em reverência aos antepassados, e saúdam com a exclamação Harambee! que tanto significa “reúnam todas as coisas” como “vamos fazer juntos”. A grande festa é a de 1o de janeiro, quando há muita comida, muita alegria e onde cada criança deve ganhar três presentes que devem ser modestos: um livro, um objeto simbólico e um brinquedo.

Para quem quiser saber mais:
-The Official Kwanzaa Web Site [www.officialkwanzaawebsite.org]
-MelaNet's Kwanzaa Information Center [www.melanet.com]